Contratación de Manuel Painiqueo en Loncoche: ¿por qué se eligió a un exalcalde para coordinar la Educación Intercultural Bilingüe?
Mientras la administración del alcalde Alexis Pineda destaca públicamente la generación de oportunidades laborales para los habitantes de la comuna, un registro de honorarios identifica al exalcalde de Lumaco, Manuel Painiqueo Tragnolao, como coordinador de Educación Intercultural Bilingüe por $2.227.620 brutos mensuales. La situación adquiere especial interés por sus anteriores vínculos laborales con integrantes del actual equipo directivo municipal.
La contratación del exalcalde de Lumaco, Manuel Domingo Painiqueo Tragnolao, para desempeñar funciones de coordinación de Educación Intercultural Bilingüe en Loncoche abre una interrogante sobre los criterios utilizados por la administración municipal para seleccionar profesionales, especialmente considerando el discurso institucional que promueve el empleo y las oportunidades laborales para los habitantes de la comuna.
Una nómina de honorarios correspondiente a septiembre de 2026, proporcionada para esta investigación, identifica a Painiqueo como coordinador de Educación Intercultural Bilingüe, con una remuneración bruta mensual de $2.227.620 y un período de contratación establecido entre el 1 de septiembre y el 31 de diciembre del presente año.
El registro, cuya procedencia institucional completa debe ser confirmada mediante el decreto respectivo, no entrega detalles de las labores realizadas. En el apartado correspondiente a las funciones desarrolladas aparece la indicación «No publica».
La situación adquiere especial relevancia por dos antecedentes: la presencia de antiguos colaboradores de Painiqueo en cargos directivos de Loncoche y el compromiso público del municipio con la generación de oportunidades para sus habitantes.
El discurso del empleo local frente a las contrataciones municipales
La Municipalidad de Loncoche ha destacado en distintas oportunidades su compromiso con la empleabilidad de los habitantes de la comuna.
El 24 de septiembre de 2026, por ejemplo, informó sobre la gestión de 27 nuevos cupos del Programa de Empleo de Emergencia para sectores rurales, resaltando que estas iniciativas buscaban fortalecer las oportunidades laborales de los vecinos.
Un mes antes, el 17 de agosto, el propio municipio había destacado expresamente la incorporación de dos profesionales loncochenses al Programa de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI).
Estas comunicaciones reflejan la importancia que la administración otorga públicamente al trabajo local.
Sin embargo, la incorporación del exalcalde de Lumaco a una coordinación vinculada con la educación intercultural abre una pregunta que merece una respuesta clara:
Si una de las prioridades de la administración es generar oportunidades laborales para los habitantes de Loncoche, ¿se consideraron profesionales de la propia comuna antes de optar por Manuel Painiqueo?
La pregunta no apunta a desconocer la experiencia que pueda tener el exalcalde ni a establecer que personas de otras comunas estén impedidas de trabajar en Loncoche.
El aspecto que corresponde esclarecer es si la decisión respondió a una evaluación de competencias, experiencia y necesidades educativas, y si existieron oportunidades para que profesionales del territorio fueran considerados.
Antiguos colaboradores de Painiqueo hoy ocupan cargos relevantes en Loncoche
Otro elemento que merece atención es la trayectoria laboral compartida entre Manuel Painiqueo y funcionarios que posteriormente se incorporaron a la Municipalidad de Loncoche.
Uno de los casos es el de Susana Solís Arias, actual administradora municipal, quien anteriormente se desempeñó como jefa de Gabinete y encargada de Comunicaciones en la Municipalidad de Lumaco.
La propia administración de Loncoche reconoció estos antecedentes profesionales cuando anunció su nombramiento como administradora municipal, en abril de 2026.
Otro funcionario es José Vergara Cabello, quien trabajó en el área de Desarrollo Económico Local de Lumaco y posteriormente llegó a Loncoche, donde actualmente ejerce como director de Desarrollo Comunitario (DIDECO).
A ellos se suma Edon Velásquez Catalán, quien fue administrador municipal de Lumaco bajo la gestión de Painiqueo y posteriormente desempeñó el mismo cargo en Loncoche, antes de dejar sus funciones en abril de 2026.
Estas trayectorias permiten establecer que parte del equipo directivo de Loncoche mantuvo vínculos laborales previos con la administración del exalcalde de Lumaco.
No obstante, esas coincidencias profesionales no constituyen por sí mismas una irregularidad ni demuestran que hayan intervenido en su contratación.
Precisamente por ello, resulta necesario determinar quién propuso su incorporación, quién aprobó el contrato y qué participación tuvieron las distintas autoridades municipales en la decisión.
Una comuna con comunidades mapuche y experiencia intercultural
Loncoche cuenta con comunidades mapuche y establecimientos educacionales donde se desarrollan iniciativas destinadas a fortalecer la identidad cultural, la lengua y los conocimientos del pueblo mapuche.
El 21 de octubre de 2026, la propia Municipalidad informó sobre la Segunda Jornada de la Red de Educación Intercultural en Contexto Mapuche, organizada mediante la Unidad Técnica del Departamento de Administración de Educación Municipal (DAEM).
La actividad reunió a representantes de comunidades educativas y destacó la importancia de fortalecer la identidad territorial y los saberes culturales.
En ese contexto, resulta pertinente preguntar si la administración evaluó las capacidades existentes en las comunidades, entre educadores tradicionales y profesionales con experiencia en educación intercultural.
¿Se consultó a las comunidades mapuche de Loncoche sobre las necesidades de esta coordinación? ¿Se establecieron requisitos de conocimiento cultural, lingüístico o territorial? ¿Existieron otras personas interesadas en desempeñar esta función?
Estas interrogantes son particularmente relevantes debido al carácter cultural y educativo del cargo.
La normativa distingue entre las funciones de coordinación y las de educadores tradicionales, por lo que no corresponde asumir que ambas requieren exactamente las mismas acreditaciones. Sin embargo, conocer los criterios empleados permitiría evaluar la pertinencia de la decisión.
¿Qué funciones cumple y cómo se justifican los honorarios?
El monto informado en la nómina asciende a $2.227.620 brutos mensuales.
Aunque ese antecedente permite identificar las condiciones económicas declaradas, por sí solo no acredita los pagos efectivamente realizados ni permite evaluar si el monto es adecuado para las responsabilidades asignadas.
Para esclarecer estos aspectos corresponde revisar el contrato, el decreto que lo aprobó, los requisitos profesionales exigidos y los informes mensuales de actividades.
También se debe establecer si la coordinación corresponde a una nueva función o a un puesto que ya existía dentro de la estructura educativa municipal.
Una respuesta pendiente de la administración
El alcalde Alexis Pineda ha encabezado distintas iniciativas comunicadas por el municipio como parte de sus esfuerzos por generar empleo, inversión y oportunidades para Loncoche.
Ese compromiso público hace legítimo examinar cómo se toman las decisiones relacionadas con la contratación de personal.
La pregunta de fondo no es si un exalcalde puede trabajar en otra municipalidad. Tampoco se trata de sostener que una persona deba ser contratada únicamente por residir en la comuna.
Lo que corresponde esclarecer es por qué se seleccionó a Manuel Painiqueo, qué competencias justificaron su incorporación y si se evaluaron alternativas entre los profesionales y comunidades del propio territorio.
De la misma manera, es necesario conocer si sus antiguos colaboradores, hoy vinculados a la administración de Loncoche, tuvieron alguna participación formal en el proceso.
La Municipalidad, el área de Educación y el propio Manuel Painiqueo deben contar con la oportunidad de explicar los antecedentes técnicos y administrativos de esta decisión.
Porque cuando una administración municipal destaca la importancia del empleo local, también resulta razonable exigir transparencia respecto de cómo aplica ese principio en sus propias contrataciones.
Imagen: Araucanía diario
