Fallece Camilo Escalona a los 71 años: histórico dirigente socialista y expresidente del Senado
El exsenador y actual secretario general del Partido Socialista falleció tras enfrentar un cáncer de próstata. Su trayectoria política se extendió por más de cinco décadas y estuvo marcada por el exilio, el retorno clandestino a Chile, su paso por la Cámara de Diputados y el Senado, además de varios períodos encabezando el PS.
El histórico dirigente político Camilo Escalona Medina falleció a los 71 años, luego de enfrentar un delicado estado de salud producto de un cáncer de próstata.
El deceso fue informado por el Partido Socialista durante la noche de este viernes. Escalona permanecía internado en la Clínica Indisa, en Santiago, y en las últimas horas su condición había sido calificada como grave.
Su muerte cierra una extensa trayectoria vinculada directamente a la historia reciente de la izquierda chilena y al proceso político que siguió al término de la dictadura.
Una vida ligada a la política desde la adolescencia
Camilo Escalona nació en Santiago el 15 de junio de 1955 e ingresó a la Juventud Socialista cuando tenía apenas 13 años.
Durante el gobierno de Salvador Allende adquirió notoriedad como dirigente estudiantil y en 1972 fue electo presidente de la Federación de Estudiantes Secundarios de Santiago, FESES.
Tras el golpe de Estado de 1973 fue requerido por las nuevas autoridades y posteriormente obtuvo asilo político. Vivió en Austria, Cuba y la entonces República Democrática Alemana.
En 1983 regresó clandestinamente a Chile, debido a que tenía impedido legalmente ingresar al país, incorporándose posteriormente a la dirección política clandestina del Partido Socialista.
Ese capítulo terminó convirtiéndose en uno de los elementos centrales de su identidad política.
Diputado, senador y presidente del Senado
Con el retorno a la democracia inició también una extensa carrera parlamentaria.
Fue diputado por comunas de la Región Metropolitana entre 1990 y 1998. Posteriormente regresó a la Cámara representando al entonces Distrito 46 de la Región del Biobío entre 2002 y 2006.
En 2005 fue electo senador por la Región de Los Lagos, cargo que ejerció entre 2006 y 2014.
Uno de los momentos de mayor relevancia institucional de su carrera llegó en 2012, cuando asumió como presidente del Senado, función que desempeñó hasta marzo de 2013.
Uno de los hombres fuertes del Partido Socialista
Pero probablemente donde Escalona ejerció mayor influencia fue dentro de su propio partido.
Encabezó el Partido Socialista en distintos períodos entre 1994 y 2010, participando directamente en una etapa en que la colectividad se transformó en uno de los pilares políticos de los gobiernos de la Concertación.
Hasta antes de su fallecimiento continuaba plenamente integrado a la estructura partidaria como secretario general del PS, acompañando a la presidenta de la colectividad, Paulina Vodanovic.
Su influencia trascendió además los cargos públicos: durante décadas participó en negociaciones, acuerdos electorales y discusiones internas que marcaron el rumbo del socialismo chileno.
Reconocimiento desde distintos sectores políticos
La noticia de su fallecimiento provocó reacciones más allá del Partido Socialista.
Dirigentes provenientes de distintos sectores políticos destacaron su trayectoria, sus convicciones y particularmente su participación en la recuperación y consolidación de la democracia chilena.
Esa transversalidad resulta significativa considerando que Escalona fue también un político de posiciones fuertes, protagonista de intensas controversias y enfrentamientos durante varias décadas.
Su figura estuvo estrechamente relacionada con una generación política que vivió el gobierno de la Unidad Popular, el golpe de Estado, el exilio, la clandestinidad, la transición democrática y posteriormente los gobiernos de la Concertación.
El fin de una generación que marcó la política chilena
Más allá de las diferencias políticas que despertó durante su trayectoria, la muerte de Camilo Escalona representa también la partida de uno de los dirigentes que participó directamente en algunos de los principales procesos políticos de Chile durante el último medio siglo.
Desde dirigente secundario en los años 70 hasta alcanzar la Presidencia del Senado cuatro décadas después, su vida prácticamente nunca estuvo separada de la política.
Escalona tenía 71 años.
Fuentes
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile; Partido Socialista de Chile; Agencia EFE; Cooperativa y La Tercera.
