Entre 8 y 10 horas de espera: usuarios cuestionan atención de Urgencia en el Hospital de Villarrica

Pacientes aseguran que las extensas demoras los llevan a desistir de la atención, mientras desde categorización se recomendaría acudir al SAR Los Volcanes. La situación también preocupa a Loncoche, comuna que forma parte del área de influencia asistencial del hospital lacustre.

Una preocupante situación estarían enfrentando pacientes que acuden al Servicio de Urgencia del Hospital de Villarrica, donde usuarios han reportado esperas que, en algunos casos, se acercarían a las diez horas antes de recibir atención médica o completar el proceso asistencial.

Los antecedentes corresponden a testimonios de pacientes y acompañantes, por lo que resulta necesario que la dirección del establecimiento y el Servicio de Salud Araucanía Sur informen oficialmente cuáles son los tiempos actuales de espera, la cantidad de profesionales disponibles y el nivel de demanda que enfrenta la unidad.

Si bien los servicios de urgencia no atienden por orden de llegada, sino según la gravedad de cada paciente, una permanencia cercana a diez horas constituye una situación que merece ser revisada, especialmente cuando afecta a adultos mayores, niños, personas enfermas o vecinos provenientes de sectores rurales y otras comunas.

Pacientes terminan abandonando la urgencia

Uno de los aspectos más lamentables es que algunas personas, agotadas por las extensas horas de espera, terminarían desistiendo de la atención y abandonando el hospital sin haber sido evaluadas por un médico.

Esto no significa necesariamente que hayan dejado de requerir atención. En algunos casos, el cansancio, la incertidumbre, la falta de información, la distancia hasta sus hogares, las responsabilidades familiares o la imposibilidad de continuar esperando obligan a los usuarios a retirarse pese a haber llegado buscando una respuesta para un problema de salud.

La situación resulta especialmente compleja para quienes deben trasladarse desde comunas como Loncoche o desde sectores rurales. Estas personas deben asumir gastos de movilización y enfrentar dificultades adicionales para regresar a sus hogares, especialmente durante la noche.

Que un paciente abandone una urgencia después de permanecer varias horas esperando no debería interpretarse automáticamente como una consulta innecesaria. También puede ser una señal de que el sistema no logró entregar una respuesta dentro de un plazo razonable.

Categorización y orientación hacia el SAR Los Volcanes

De acuerdo con testimonios conocidos por este medio, desde el área de categorización se estaría recomendando a determinados pacientes acudir al SAR Los Volcanes, principalmente cuando sus consultas son consideradas de menor complejidad.

El SAR Los Volcanes es un Servicio de Atención Primaria de Urgencia de Alta Resolutividad que forma parte de la red asistencial de Villarrica. Su función es atender cuadros de baja y mediana complejidad, contribuyendo a descongestionar la urgencia hospitalaria.

La orientación hacia este establecimiento puede ser clínicamente adecuada para pacientes que no presentan riesgo vital. Sin embargo, esta información debería entregarse de manera clara y oportuna, idealmente durante los primeros minutos del proceso de categorización y no después de varias horas de espera.

No parece razonable que una persona permanezca gran parte del día en el hospital para finalmente ser informada de que puede dirigirse a otro establecimiento.

También debe considerarse que no todos los pacientes conocen Villarrica, disponen de vehículo particular o cuentan con dinero para pagar un nuevo traslado. Para una persona proveniente de Loncoche o de una localidad rural, movilizarse desde el hospital hasta el SAR puede representar una dificultad importante.

Por ello, no basta con recomendar verbalmente acudir a otro centro. Se requiere una coordinación efectiva entre el Hospital de Villarrica, el SAR Los Volcanes y los demás establecimientos de la red, junto con información visible sobre direcciones, horarios, prestaciones y mecanismos de derivación.

La atención se determina por gravedad

La categorización es el procedimiento mediante el cual personal de salud evalúa los síntomas y signos vitales de cada paciente para asignarle un nivel de prioridad.

Los casos C1 corresponden a emergencias vitales y requieren atención inmediata. Los pacientes C2 presentan condiciones de alta gravedad y deben ser atendidos rápidamente. Las categorías C3, C4 y C5 pueden registrar mayores tiempos de espera, dependiendo de su condición y de la llegada de pacientes más graves.

La atención, por lo tanto, no se realiza según el orden de llegada.

Sin embargo, comprender el sistema de categorización no significa normalizar esperas excesivas ni la falta de información. Los pacientes tienen derecho a conocer su categoría, recibir orientación y ser reevaluados si sus síntomas empeoran mientras permanecen esperando.

También debería explicarse claramente cuándo corresponde acudir a una urgencia hospitalaria y cuándo es más apropiado dirigirse a un SAR, SAPU, Cesfam u otro dispositivo de atención primaria.

La preocupación también alcanza a Loncoche

La situación del Hospital de Villarrica no afecta únicamente a los habitantes de esa comuna.

El establecimiento fue concebido como un hospital de mediana complejidad con un área de influencia que considera a Villarrica, Pucón, Curarrehue y parte de Loncoche. Esto significa que determinados pacientes de la comuna de Loncoche pueden ser derivados hacia Villarrica cuando requieren prestaciones o una capacidad resolutiva que no se encuentra disponible localmente.

El Hospital Familiar y Comunitario de Loncoche cumple una función fundamental en la atención primaria, hospitalización y urgencias locales. Sin embargo, por su nivel de complejidad, existen patologías, exámenes, procedimientos y especialidades que deben ser derivados a establecimientos de mayor capacidad.

Por esta razón, si el Hospital de Villarrica no logra responder oportunamente a la cantidad de pacientes que recibe, la preocupación también se extiende hacia Loncoche.

La pregunta resulta inevitable: si el principal establecimiento de mediana complejidad de la zona lacustre se encuentra sobrepasado, ¿qué alternativas concretas tienen las comunas que dependen de su capacidad asistencial?

Un hospital moderno para una amplia población

El nuevo Hospital de Villarrica comenzó a operar durante 2024 y fue construido para fortalecer la atención de aproximadamente cien mil habitantes de la zona lacustre, además de responder al aumento de población flotante que se produce durante determinadas épocas del año.

El recinto fue proyectado con más camas, pabellones quirúrgicos, unidad de paciente crítico, atención de especialidades, urgencias, salas de parto y equipamiento de mayor complejidad.

La nueva infraestructura representa un avance relevante para la salud pública regional. Sin embargo, un edificio moderno debe estar acompañado de una dotación suficiente de médicos, especialistas, enfermeros, técnicos, auxiliares, personal administrativo, insumos y recursos permanentes.

Cuando los pacientes deben esperar durante extensas jornadas, es necesario conocer si existe déficit de funcionarios, falta de camas, problemas de gestión, aumento estacional de enfermedades o dificultades en la coordinación entre los distintos niveles de atención.

Se requieren respuestas oficiales

Ante los antecedentes conocidos, corresponde que el Hospital de Villarrica y el Servicio de Salud Araucanía Sur transparenten información sobre los tiempos de espera registrados en el Servicio de Urgencia.

También deberían informar:

• La cantidad de pacientes atendidos diariamente.
• Los tiempos promedio de atención según cada categoría.
• La dotación médica disponible en los distintos turnos.
• La cantidad de personas que abandonan el recinto antes de recibir atención.
• Las medidas adoptadas durante los períodos de mayor demanda.
• Los criterios utilizados para orientar pacientes hacia el SAR Los Volcanes.
• La coordinación existente con los hospitales de Loncoche, Pucón y otros establecimientos.
• Los protocolos de reevaluación para pacientes que esperan durante varias horas.

Las personas que consideren vulnerados sus derechos pueden dejar sus antecedentes en la Oficina de Información, Reclamos y Sugerencias del hospital, solicitando una respuesta formal sobre lo ocurrido.

La zona lacustre necesita una red asistencial capaz de entregar seguridad no solo a Villarrica, sino también a Loncoche, Pucón, Curarrehue y a los numerosos sectores rurales que dependen de estos establecimientos.

Las esperas cercanas a 8 horas no pueden transformarse en una realidad normalizada. Mucho menos cuando algunas personas terminan retirándose sin recibir la atención que fueron a buscar.

La comunidad necesita información transparente, coordinación entre los centros asistenciales y medidas concretas que garanticen una atención digna, oportuna y acorde con la gravedad de cada paciente.